写真　イマーム広場

ヘジャブ用の黒い生地
MADE IN JAPAN

ESFAHAN

◆モスクに異民族の影

この街にも金曜日のモスク（マスジェデ・ジャーメ）がある。イマーム広場の北東、約1.5km。曲がりくねって、バザールがここまでつづいている。雑然と商店にかこまれたなかに、モスクの入口がある。

ヤズドの金曜日のモスクとおなじように、このモスクもさまざまな時代の建築の集合体だ。創建は８世紀。焼失して12〜14世紀に再建され、19世紀まで増築・改築がつづけられた。

それは、この国が、かわるがわる異民族に支配されたことを示している。イスファハンは、水にめぐまれ、国の中央にある。とうぜん争奪の的となる。いっぽうでは、新しい征服者によって、新しい美も加えられる結果となった。

76ｍ×65ｍの中庭。４面に、それぞれエイヴァン（飾り門）がある。青のタイルが華やかだ。

ところが、周辺の建物は趣きがちがう。薄暗い堂内は、ワラと土を混ぜたレンガづくり。なつかしい茶褐色にくすんでいる。ゴシックにさきがけるという、無数の小さなドームの部屋。色彩・風合い・肌触りなど、好みのちがう支配者があらわれたことがわかる。

13世紀にイルハン国が寄進したというミフラブは、細密な化粧漆喰でできている。色彩も、細工の切れ味も、まるで木彫。東からやってきたモンゴル人の好みは、やはり日本人に近いのかもしれない。

モスクからでた女性軍が店をのぞき、ヘジャブ用の黒い生地に「MADE IN JAPAN」を、めざとく見つけた。

モンゴルとはちがって、東のはての日本は、イランとは一方通行。シルクロードを通じて、古来、さまざまな文物をいただくばかりだった。しかし、いまでは、どうやら輸出もしているようだ。

写真　ヴァーンク教会

◆橋をはさんでアルメニア人居住区

ザーヤンデ川をわたり、街の南にあるヴァーンク教会にでかけた。写真にも写っているように、ふしぎなことに、この教会にはドームがあり、尖塔に十字架がある。イスファハンに移住してきた、アルメニア人たちのキリスト教会だ。1606年に着工、1655年に完成した。

サファヴィー朝は、職人や商人などアルメニア人の能力を必要としたらしい。つれてこられたアルメニア人13万人。ザーヤンデ川の南に、新市街がつくられた。ジョルファ地区。彼らのふるさとの町の名がついている。

拉致・抑留であることにかわりはないが、異教徒にたいして十字軍のように偏狭ではなかったイスラムは、信仰の自由を与え、いま13のアルメニア系教会があるという。

◆橋めぐり

おいしくてボリュームたっぷりのアルメニア料理（マスのフライ）を食べたあと、ザーヤンデ川の橋めぐりをした。

三十三アーチ橋（スィー・オ・セ）は、アルメニア人の住む新市街と旧市街をむすぶために、1602年につくられた。長さ300ｍ、幅14ｍ。異民族と適当に距離をおく緩衝としても役立てられたのだろう。ここでグールハシュという水祭りがおこなわれるという。

上流のシャフレスタン橋は、もっとも古い。３世紀に、シルクロードを旅するキャラバンの通行のために架けられたという。長さ100ｍ、幅4.6ｍ。のどかな田園風景のなかの古めかしさが好ましい。

ハージュ橋は２階構造。長さ133ｍ、幅12ｍ。上部のテラスでアッバース２世が宴をはり、夏の夜をすごしたという。

イラン・イラク戦争の戦没者を埋葬したゴレスタン・ショハダ（殉教者の花園）を訪れる。いまは国花バラもなく、墓地はさびしい。

いずれも顔写真を墓標にしているのが異様に思われた。成人した写真のない者は、赤ん坊時代の写真をかかげている。偶像を排する国では、肖像にたいする飢餓があるのかと疑われた。

かつてのキャラバン・サライ、いまは５つ星のアッバーシー・ホテルで時間調整。空路、アフワズにむかった。