１９８３年の南海ホークス（後編）

６月ーようやく疲れが

　６月も滑り出しは上々だった。１日のロッテ戦では山内和が完封し、２日の同カードでは、９回２死から久保寺が同点２塁打を放ち引き分けた。４日の日ハム戦も１７安打で打ち勝ち、５月１２日以来の勝率５割に復帰した。しかし５日には、香川の悪送球もあり山内和が自責点１で惜敗、７日には藤田学がまたもＫＯ、終盤追い上げたものの１点差で近鉄に敗れた。さらに８日にも鈴木啓に完投を許し、近鉄に同率４位と並ばれてしまう。
　が、ここでも踏ん張ったのは両山内だった。９日には山内孝が近鉄を抑え、１１日には山内和がロッテを１点に抑えた。南海が常に沈みそうで沈まなかったのは、この２人のおかげだった。１２日には、１カ月ぶりに先発した山内新がまたも打たれたが、８回を７安打というまずまずの内容であり、今後に期待を抱かせた。１３日には、日ハムが破れたため、試合がなかった南海は単独３位に浮上する。
　この後、１４日の阪急戦で井上がＫＯされたが、１５日には山内孝が踏ん張り、３対３で引き分けに持ち込んだ。とはいえ、これは完封目前の９回に松永に３ランを浴びたものだった。それでも、１７日には山内和が近鉄を１点に抑え、１８日にもロングリリーフの井上が近鉄を振り切った。そして、１９日の近鉄戦は南海にとってベストゲームの１つになる。
　この日は日曜日ということもあり、大阪球場には２万３０００人が集まった。このシーズン２番めの大観衆である。この頃、球場にはチアガールが置かれ、雰囲気を盛り上げていた（実は森口博子もその１人だった）。先発の山内新は、５回まで零封というここまでで最高のピッチングを見せた。６回に仲根の２ランで逆転されたが、７回に山村のソロ、河埜の２ランなどで南海は再逆転した。８回には門田が１４号を放ち、最後は金城が締めて６対２での勝利となった。これはただの勝利ではなく、南海が５割に復帰すると共に単独２位に浮上する勝ち星だった。

山内新ー○矢野（３勝２敗１Ｓ）ーＳ金城基（１勝２敗７Ｓ）
山村５号、河埜３号、門田１４号

　しかしこの後、南海は６連敗してしまう。阪急と日ハムに３連戦３連敗を続け、気がついた時には５位にまで落ちてしまった。このうち３つの黒星は終盤に勝ち越された僅差の敗戦だったが、地力のなさが露呈した印象である。特に、ここまで数字を残してきた抑えの金城が打ち込まれたのが痛かった。この年、西武には森、日ハムには江夏、近鉄には鈴木康という絶対的なストッパーがいたが、金城には今ひとつ安定感が欠けていた。浮き上がる速球が衰えたため、あまり得意でない変化球に頼らざるを得ないピッチングになっていたのである。
　それでも、ここで南海は踏ん張った。６月末の苦手・阪急との３連戦には２勝１敗で勝ち越し、４位に復帰して７月を迎えることになる。２８日には代打・岡本が、３０日には代打・山本雅がサヨナラ打を放ったのであった。
　ところで、２２日にはドラフト１位の畠山が１軍デビューを果たした。１回を３人で締める上々の出来であり、２５日にはドラフト２位の大久保もデビューした。高卒ルーキー２人が１年めから１軍というのはなんとも苦しげな話ではあった。

６月終了時点の順位は次の通り

　相変わらず西武は圧倒的に強く、この月も１５勝６敗と絶好調だった。日ハム、阪急は相変わらず５割ラインをウロウロしていた。南海は９勝１２敗と借金を重ねてしまった。月末の６連敗が大きく響いたことになる。近鉄はやや盛り返し、ロッテは泥沼にはまったままだった。
　南海で気になるのは、山内孝、山内和の調子が落ちてきたことである。山内孝は、６月９日の完投勝利の後、１５日には９回に同点弾を浴びて降板、２１日にも８回にエラーから勝ち越され、２６日には大量失点でＫＯ、３０日にも９回に同点弾を浴びて勝ち投手の権利を失っている。もう少し確実な抑えがいればというところだが、勝ち星は９日以後伸びていないわけである。また山内和も、１７日の完投勝利の後、２２日には序盤ＫＯ、２４日には完投したが１点差で負け、２９日には序盤ＫＯである。南海の命運はこの２人にかかっているだけに、先行きが心配されることになった。
　打線では、香川、池之上、山村が相変わらず好調で、新井、門田も調子をあげてきていた。とはいえ、長打力の乏しさは相変わらずだった。

７月ー最後の踏ん張り

　７月１、２、３日のロッテとの３連戦に、南海は３連勝を収めた。初戦は粘って逆転勝ち、２戦目は山内和ー金城のリレーで圧倒、３戦目は打撃戦を制し山内新が初勝利と、それぞれが内容のある試合だった。さらに７日の西武戦にも山内孝ー金城のリレーで勝ち、チームは５連勝で３位に浮上した。翌８日の近鉄戦でも苦手の鈴木啓を攻略し、井上ー金城と繋いで勝ち、南海は６年ぶりに６連勝したことになった。
　なお、この試合には李が久々に先発出場した。センターへの定着を期待されながら、不振のため４月中旬にファームに落ち、以後南海は外国人１人（ライトル）で戦っていた。李はファームでは段違いの力量を見せ、２カ月半で１３本塁打を放って復帰したが、この試合で早速打点をあげたのである。
　以後、李のスタメン出場も多くなったが、それと共に大久保、竹口らの若手投手の登板も増えた。彼らは、投げ込みのためにファームに落とされた藤田学に代わり、畠山らと共に昇格していた。河村コーチは特に安定感のある大久保を買っていたが、大久保は７月１１日に中継ぎで初の勝ち星をあげた。ドラフト１位の畠山は、先発予定が雨で流れ続け、オールスター前には１試合に投げたきりだった。
　さて、南海の連勝は９日の近鉄戦で止まった。３対２でリードしていた７回に、山内和の後を受けた金城が谷真に満塁弾を食らい、逆転されたのだった。金城は翌１０日にも負けはしなかったものの４失点を喫した。６連勝の時には４試合に登板し、無失点だっただけに、金城の好不調はチームの不沈と大きく繋がっていたわけである。１２日のロッテ戦も、２対０とリードした９回に山内孝が連打され逆転サヨナラ負けとなったが、金城が万全でさえあれば救援のマウンドに立っていた筈の試合だった。
　それでも南海は、１３、１４日にはロッテに連勝した。門田が連夜、本塁打を打ち、１３日には山内新が好投して２勝めをあげた。その結果、チームは貯金１、単独３位となり、２位の阪急には０．５ゲーム差に迫った。そしてすっかりパ・リーグの看板カードとなった１６、１７日の西武戦は、南海主催で札幌球場で行われたが、２日間で４万６０００人を動員したのである。もっとも、試合は東尾の完封、テリーの３ランなどで南海の連敗となり、チームは４位に転落した（１７日）。そしてこの年はこれ以後、南海がＡクラスに復帰することはなかった。１９日の日ハム戦にも敗れ、結局南海は借金２の４位でオールスターを迎えることになった。

なお、前半戦終了時のパ・リーグの個人成績は次の通り。

（打率）

（本塁打）

（防御率）

　話をオールスターに移す。まず７月２２日にＪｒオールスターが開催された。この試合にウエスタンは畠山が予告先発し、３回を２安打５奪三振で無失点に切り抜けた。試合は３対２でウエスタンが勝ったが、この３点も李、赤星、神田の南海勢がそれぞれソロホームランを放ったものだった。ＭＶＰは畠山に与えられ、まさに南海勢の独り舞台になったわけである。この段階で南海の２軍は、２９勝２０敗（２分）で首位に立っていた。その勢いがそのまま発揮されたかの展開は、南海の未来の明るさをアピールする絶好の機会となった。
　次いで２３、２４、２６日にオールスターゲームが行われた。南海からの出場は、ファン投票による香川、監督推薦による門田、山内孝、山内和の計４人だった。ちなみにファン投票では、山内和が投手の９位、香川が捕手の１位、河埜が二塁手の５位、久保寺が三塁手の５位、定岡が遊撃手の３位、ライトルが外野手の１０位だった。指名打者はここからは外されていたので門田の名が見えないが、前半戦ベストテン１０位の池之上の名がないのが寂しい。ポジションが一、三塁の掛け持ちで固定されていなかった影響だろうか。それから定岡の３位というのは、弟のおかげでかなり得をした印象である。さて試合だが、２３日の初戦には門田が松岡と西本から本塁打を放ちＭＶＰになった。２４日にも先発の山内和が、３回を無安打に抑えて優秀選手となった。山内孝は初戦で山本浩に２ランを喰らい、２回２失点という内容である。それから香川は、３戦全てに出場したものの、７打数でヒットを打つことはできなかった。
　ペナントが再開された２９日、最終回に２点差を跳ね返し、南海は勝利を収めた。最後にサヨナラ打を放ったのは香川だった。しかしこの後、山内和と山内新が打ち込まれ、連敗したまま７月は終わった。３位の阪急には１．５ゲーム離され、振り返ると後ろには０．５ゲーム差で近鉄が迫ってきていた。

７月終了時点の順位は次の通り

　西武は７月１３日に、田淵が柳田の死球により骨折したものの、それが痛手にはならない程に走り続けていた。もはや優勝は当確で、田淵の復帰が日本シリーズに間に合うかが問題だという雰囲気になっていた。あとはどこのチームも勝っては負けるというパターンを繰り返し、順位に大きな変動はなかった。

８月ーもはやこれまでか

　穴吹監督は、南海は若いチームだからこそ、夏場には強い筈だと広言していた。確かに、西武の主力は大田、山崎、東尾、高橋直らのベテランであり、日ハムにも江夏、高橋一、阪急にも山田、今井、福本、水谷らのベテランが多かった。それに比べると、南海は特に投手陣が若く、確かに強みがありそうだった。
　しかし現実は、そううまくはいかなかった。主力の山内孝、山内和、井上は酷使されてへばっていたし、矢野もフルシーズン働くのは初めてだった。打線も夏に強いベテランの門田は別格としても、香川、池之上はこの年が初めてのフル出場だった。
　そして、チーム全体がバテバテになる中、２日からの西武との３連戦は１つも勝てないまま終わってしまった。初戦は井上が打ち込まれ、打線は１点しかとれず完敗し、２戦目は山内孝が力投したが０対０で引き分けた。３戦目は山内和が７回まで１点に抑えていたものの、ライトルのエラーで追いつかれ、最後は金城が打たれて負けてしまった。
　翌５日の近鉄戦でも、最終回に矢野、金城が打たれ、３対３の引き分けに終わった。５回１失点の先発・大久保を見殺しにしたことになる。さらに６日にも、井上が３失点で完投したものの、鈴木啓に封じられて１点差での敗戦となった。勝てる試合、惜しい試合を幾つも逃し続け、これで８日間勝ち星なしである。そして、７日に近鉄に完封負けを喰らった結果、南海は６月２９日以来の５位に転落してしまった。この間６試合でチーム打率は．１８７、全くのどん底状態である。
　９日の阪急戦は矢野の好投と門田の犠飛でかろうじて逃げ切り、１１日ぶりに勝つことができた。この試合、李に代わって１軍入りした高が、このシーズン初の打席に立っている。李は４１打数で．２４４、１本塁打の成績しか残せなかったため、ファームで２冠王だった高を引き上げたわけである。
　さて、翌１０日の阪急戦は畠山の予告先発の日だった。飛行機を使っての宣伝が話題を呼び、大阪球場には２万人の観衆が集まった。ただ、これは南海の選手にとっては大観衆なわけだが、４万、５万は当たり前という甲子園で投げていた畠山にとっては少なかったようで、「客が少ない」と漏らしたというエピソードもある。試合は畠山と今井の投げ合いになった。畠山は５回の予定だったが、無失点を続けている上に味方も１点しかとれず、結局７回まで登板した。７回を５安打無失点という好投だったのだが、あとを受けた山内和が９回２アウトから弓岡に３点タイムリーを浴び、結局試合は負けになった。
　この後、１１日には久保寺の満塁弾で接戦を制し、１カ月ぶりに３連戦で勝ち越すことができた。が、香川は７２日間守った首位打者の座から滑り落ちた。左手首の腱鞘炎を抱えつつ出場を続けた香川もバテていた。それでも選手層が薄いため、主力は無理をして出場を続けた。１３日には中２日で山内和が登板したが、９回に追いつかれて引き分け、１４日には山内孝が日ハムを１点に抑えたものの味方は１点も取れず、また勝てなくなった。１８日のロッテ戦も、久々登板の山内新がＫＯされて敗戦、山内新はこれ以後南海で投げることはなかった。
　泥沼の中で１９日からは西武との３連戦を迎えたが、チームは不振ながら人気カードとあって、３日間で６万２０００人が大阪球場を訪れた。初戦は山内孝が打たれて完敗となったが、２戦目は門田がホームランと３塁打（７年ぶり）を放ち、山内和が７月１４日以来の白星をあげた。これで近鉄に代わり、チームは４位に浮上した。３戦目は畠山が２度目の先発をした。畠山は８回まで２点に抑える好投をしたが、味方も高橋直を打てず、テリーに勝ち越し弾を浴びて初の敗戦となった。
　この後、阪急に３連敗を喫し、２４日には再び５位に転落、おまけに香川がクロスプレーで両腕を痛め、以後休みがちになってしまった。さらには２６日の日ハム戦も、山内和がの好投にもかかわらず１対２での惜敗である。２７日には、６回途中まで１失点の竹口が初勝利を収めたが、翌２８日には畠山が打ち込まれて敗戦、３０日からは２ゲーム差の近鉄との４位をめぐる直接対決が始まった。
　初戦は門田が２本の本塁打を打ったが、救援の矢野が２連続押し出しなどの乱調で大敗、２戦目も４点を先行したが山内和、矢野が打たれて１点差で敗戦、この段階で近鉄とのゲーム差は４と開いてしまった。さらに９月１日の３戦目も、門田が３０号を放ち、先発の山川が好投したものの、最後は金城が打たれて敗戦である。近鉄とは５ゲーム差。これで４位の可能性も絶たれてしまった。

８月終了時点の順位は次の通り

　西武はこの月、１３勝７敗１分。田淵の離脱も全く関係なく勝ち進んだ。その西武を上回る快進撃を見せたのが日ハムで、１６勝５敗２分という成績を残した。その原動力は、この月だけで６勝１敗１Ｓ、防御率１．０１の川原だった。川原がセットアッパーとして出てきて江夏に繋ぐパターンが、ようやく確立したのだった。それから阪急もようやく地力を発揮して、１３勝８敗２分と大きく勝ち越した。近鉄は８勝１１敗３分と決して好調ではなかったが、南海が４勝１６敗３分と大きく負け越したので、入れ替わりに４位にあがっていた。

ここまでの投手成績は次の通り

　山内和、山内孝の柱になる２人が、なかなか勝てなくなっていた。山内和は８月２０日に７月１４日以来の勝ち星をあげたが、山内孝は７月７日以来勝てなくなっていた。それぞれ、万全で無いなりに好投していたのだが、山内和は金城が打たれて逆転負け（８月４日）、９回に追いつかれて同点（８月１３日）、２失点完投も１点差負け（８月２６日）など不運な試合が多かった。山内孝も、９回に逆転サヨナラ負け（７月１２日）、９回自責点０もエラーで負け（７月１７日）、９回まで２失点も勝ち星は付かず（７月２９日）、８回０封も引き分け（８月３日）、９回１失点も敗戦（８月１４日）と、不運のオンパレードだった。

ここまでの打撃成績は次の通り

　不調だった新井が率をあげてきたこと、門田が打ち続けていることは事実だが、初めてフル出場した池之上、香川が疲れのためか落ちてきていた。また、ライトルは絶不調のままであり、台湾勢と合わせても戦力になっていなかったことがわかる。他球団にはテリー、スティーブ、ブーマー、クルーズ、ソレイタなどの強打者がいたのに対し、この点が痛いところだった。ところで高は、ファームの２冠王として１軍にあがったが、上では全く成績を残せなかった。そのため８月末に、投手への最転向を申し出た。高はもともと１軍で３勝していたが、肩を痛めたので投手を断念していたのである。それでも打者として通用しない以上、少しでもチームの役に立つのではという提案だった。これも痛々しい話である。

９月ーあとはタイトル争い

　近鉄との４位攻防戦に３連敗したことで、南海は５位に落ち着くことになりそうだった。あとは、残り試合で若手を育てると共に、タイトル争いを後援することがチームの目標になった。タイトル争いをしていたのは、首位打者からは陥落したものの、まだ高打率を保っていた香川、田淵の負傷中に本塁打を量産した門田、それに最多勝争いの山内和だった（８月３１日現在、香川は３厘差でベストテン５位、門田は２９本で、テリーに４本差、水谷に１本差の３位、山内和は１１勝で、１３勝の松沼弟と今井、１２勝の東尾に次ぐ４位）。
　９月３日の日ハム戦では、山内孝が久々の勝利を完封で飾ったが、門田はこの試合で３１、３２号弾を放ち、トップのテリーに３本差に迫った。さらに４日の同カードでは、山内和が１２勝目をあげた。この後、６日、８日の西武戦では、山川、畠山が先発したが早々とＫＯされてしまった。それでも、涼しくなって山内和、山内孝の調子が戻り、この２人が投げる時以外は若手に経験を積ませるという新たなパターンが出来つつあった。
　１０日には香川が１０試合ぶりに復帰した。この日は山内孝が打ち込まれて負けたが、翌１１日には香川、門田が揃って本塁打を放った。しかし、山内和が最終回にリーに満塁弾を浴び、試合は引き分けに終わった。１３日には先発の竹口がこの年１番の好投をし、７回を１失点に抑えて２勝目をあげた。門田も３４号を放ったが、これでトップのテリーに１差である。１４日には森口が先発した。この年から横手投げにしたものの、なかなか調子が上がらず、９月に１軍に戻ってきてからの初先発だった。が、４回途中まで３失点でＫＯされた。
　１５日の日ハム戦には、中３日で山内和が先発した。明らかにタイトル狙いの登板である。この試合、山内和は７回２死までノーヒットという好投を見せ、１失点で完投勝ちした。門田も３５号を放ち、トップのテリーに並んだ。しかし香川はどうにも調子が戻らず、この試合限りで再び欠場することになった。
　１８日には山内孝が粘投して勝ったが、竹口が初セーブをあげた。金城に安定感がなくなっている以上、代わりのストッパーを求めて、首脳陣も色々と試してみたのだろう。この後、２２日のロッテ戦にも山内和が先発、１４勝目をあげてトップの東尾、松沼弟に並んだ。２３日には、期待の竹口が先発したが３回途中でＫＯされた。２４日にも山内孝が不調で敗戦である。
　この後、９月の最終戦である２９日の近鉄戦にも、山内和が先発した。６回途中まで４失点とまり調子はよくなかったが、竹口、金城と繋いで勝つことができた。これで１５勝目で、東尾に再び並んだが、この日松沼弟も１５勝目を飾り、この３人が並ぶことになった。なお、この日の勝利で、５ゲーム差まで開いていた近鉄とのゲーム差は２．５まで縮まった。ひょっとすると４位という可能性が、僅かに現れてきたのだった。

９月終了時点の順位は次の通り

　西武は優勝寸前だった。ただこの年は、ゲーム差によってはプレーオフを行うという変則シーズンだったため、最後まで手を抜くわけにはいかなかった。阪急は山田の復調と、山沖の連続完投勝利などで１１勝５敗と好調で、日ハムを抜いて２位に浮上した。逆に日ハムは５勝１１敗１分と大きく負け越した。

１０月ーシーズン終了

　僅かに残った４位浮上の可能性も、１０月１、２日の阪急戦に連敗したことでほぼ消滅した。またその代わり門田が３６号ホームランを放ち、とうとうテリーに追いついた。さらに４日からの西武との４連戦では、南海の最後の踏ん張りが見られた。初戦では山内和が１失点で完投勝利を収めた。これで東尾と並んで１６勝、後には１５勝の松沼弟と１４勝の山沖が続いていた。そして第２戦では、森口が２年ぶりの勝利を完投で飾った。９月の復帰後も敗戦処理での登板ばかりだったが、ようやく復活の兆しが現れたわけである。この試合で門田が３７号弾を放ち、ついに単独トップに立った。
　第３戦は完封負けを喫したが、先発の松沼弟には勝ち星がつかなかったため、１６勝の東尾と山内和、１５勝の松沼弟という順序は崩れなかった。しかも、第４戦では東尾を打ち崩し、彼が抜け出すことも阻止した。また門田はこの試合でも本塁打を放ち、テリーに２本差をつけた。
　このあと８日のロッテ戦では、金城が打たれて逆転負けを喫した。西武が優勝（プレーオフなしの完全優勝）を決めた１０日、山内和はロッテ戦に登板したが、９回に同点にされて抜け出すことはできなかった。松沼弟も優勝直後のダブルヘッダー２戦に登板したが、今井に投げ負けてしまった。しかし、東尾は１３日に勝って一歩抜け出した。
　これに対して、１４日の阪急戦で、好投の畠山に代わり山内和が途中登板した。門田の４０号など打線の援護もあり、山内和は１７勝目をあげ、東尾に並んだ。残り試合は南海が２、西武が６だったので、まだ山内和は不利だったが、テリーに３本差をつけた門田の本塁打王は確定的になった。１６日の西武戦に完封負けしたことでチームの５位は決まったが、タイトル争いが続いたことはファンにとっては幸いだった。この日は消化試合にもかかわらず１万人が集まったのだった。
　１８日の阪急との最終戦、マウンドに立ったのは最多勝を狙う山内和だった。山内和は阪急を５安打１失点に抑え、７連勝で１８勝目をあげてシーズンを終えた。あとは西武の結果待ちだったが、東尾は２２日の１２９試合目に１８勝目をあげ、結局この２人が最多勝ということになった。それからテリーは首位打者狙いに切り替えたこともあり、本塁打は３８本に終わった（結局打率も２位にとどまった）。本塁打王は４０本の門田が２年ぶりに獲得した。それから首位打者争いをしていた香川は、手首が治らず欠場が続いたため、規定打席にも足りないままシーズンを終えた。

最終成績

チーム勝敗

チーム打撃成績

　打線は、門田、香川以下それぞれが頑張った印象がある。しかしライトルが落ち込んだ上、高、李が一軍では通用しなかったため、強力な外国人を揃えた他球団に差をつけられた。

チーム投手成績

　投手陣は、山内和、山内孝がパ・リーグのエース級に成長した。山内孝は不運続きで勝ち星が伸びなかったが、それでも１０勝である。井上も酷使に耐えてフルシーズン頑張った。それに対して、藤田学と山内新は途中で見切りをつけられてしまった。藤田は二軍でも３１．１回で被安打４５であり、上にあげられないままシーズンを終えた。一方若手は、矢野以外は数字は残せなかったが、随分と使われて来期に希望をもたらした。畠山は新人王の資格を残したままでシーズンを終えた。

　なお、門田が４０本で本塁打王に、山内和が１８勝で最多勝に（東尾と共に）なったが、門田と香川はベストナインをも受賞した。山内和は投手部門で１２票を獲得したが、優勝チームのエース・東尾の１５４票に大差をつけられ、受賞できなかった。
　それから最後にもう１点、是非に指摘しておきたいのは、観客動員が顕著に増加したことである。前年度は４３万９０００人しか動員できなかったが、それが６５万人にまで増えたのである。まだまだ少ないとはいえ、広島が９１万６０００人だったのだから、穴吹監督の手腕はなかなかのものだったことになろう。



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