東海旅客鉄道

1995年に、165系の置き換えをメインに、普通列車から特急まで使用できる汎用性の高い車両として登場しました。一応の格付けは特急車です。特急「伊那路」、「ふじかわ」や「ホームライナー豊橋」と「ホームライナー大垣」、ほかにも大垣〜米原間でも普通列車が設定され、過去には特急「東海」（2007年廃止）、特急の間合い運用として夜行快速「ムーンライトながら」など（2009年の臨時列車化に伴って373系での運行を終了）として使用していました。

車体は21m級２ドアで、顔を普通鋼、ほかをステンレスとしています。普通列車の時の立ち客を考慮したのか客室とデッキを仕切る扉は省略されていて、代わりの保温対策として乗降扉を半自動としています。また制御方式は東芝製個別制御のGTO素子によるVVVFで、1M2Tで構成されています。ホームライナー大垣ではこの３両を２編成増結した６両編成、ムーンライトながらでは３編成増結して3M6Tの９両編成で運用されます。なお、制動に関しては閑散路線での運用も考慮して発電ブレーキ対応回生ブレーキです。また抑速ブレーキも搭載しています。

内装はひじ掛け内蔵テーブル付の回転式リクライニングクロスシート、クハ372形以外は連結部に４人掛けの固定テーブル付セミコンパートメント（半個室）で、クハ372形は代わりにトイレと洗面所、公衆電話を設置しています。車内販売や自販機はなし、グリーン車もなしです。

1999年、103系などの老朽車両の置き換え用として登場しました。用途に合わせてさまざまなバリエーションが存在し、０番台は転換クロスシート、車端部のみロングシートとなった1000番台、転換クロスシートで車端部がロングシートの1500番台、ボックスシートでワンマン対応の3000番台、そしてセントラルライナー用の8500番台が存在します。ご覧の通り373系をベースとしたデザインです。

制御方式は３レベルIGBTのデュアルモードインバータで、メーカーは東海の贔屓先である東芝ですが、一部は三菱製もあるそうです。三菱でも特に音の違いはありません。