開業当時はほとんどの検査をJRに委託する関係から、大部分を209系と共通の設計として製造されました。ただし前面形状と内装は独自のものとしています。

後に全編成10連化に伴って剰余車ができ、JRに売却された後八高線用の209系3100番台として活躍しています。

走行機器も209系と同じものになっているため走行音も209系とほぼ同じですが、MT比は6M4Tとこちらの方が上です。MT比向上で加速しやすくなったのか起動加速度を上げたのか、音の変化がはやくなっています。